《孔雀东南飞》是中国文学史上第一部长篇叙事诗，也是乐府诗发展史上的高峰之作，后人盛称它与北朝的《木兰诗》为“乐府双璧”。

    《孔雀东南飞》取材于东汉献帝年间发生在庐江郡的一桩婚姻悲剧。原题为《古诗为焦仲卿妻作》，因诗的首句为“孔雀东南飞，五里一徘徊”，故又有此名。全诗350余句，1700余字。主要讲述了焦仲卿、刘兰芝夫妇被迫分离并双双自杀的故事，控诉了封建礼教的残酷无情，歌颂了焦刘夫妇的真挚感情和反抗精神。

    作为古代史上最长的一部叙事诗，《孔雀东南飞》故事繁简剪裁得当，人物刻画栩栩如生，不仅塑造了焦刘夫妇心心相印、坚贞不屈的形象，也把焦母的顽固和刘兄的 蛮横刻画得入木三分。篇尾构思了刘兰芝和焦仲卿死后双双化为孔雀的神话，寄托了人民群众追求恋爱自由和幸福生活的强烈愿望。

    故事发生在东汉末年的建安时期。少女刘兰芝自幼便习女红，善弹琴，能诵诗书。十七岁嫁给焦仲卿为妻，日夜辛劳，勤于家务，却不为婆婆所容，于是就去 信给正在庐江郡府做小吏的丈夫，诉说不堪忍受之苦。仲卿回来为妻子求情，却遭母亲斥责，并令其休妻另娶。仲卿长跪，言“今若遣此妇，终老不复娶。”母亲大怒。因仍要赶回郡府任上，仲卿只得先请妻子回娘家，暂避一时。兰芝自然明白，如此一别，类乎休弃，今后恐难再见，便将自己常用的香囊、妆奁等物留给仲卿以作纪念。

    鸡鸣天亮，兰芝精心梳妆之后，上堂别过婆婆和小姑，流泪登车而去。此时仲卿已等候在大道旁，夫妻相见。两情依依，低头耳语道：“誓天不负。”

    刘兰芝被遣回家十余日，县令即派媒人来为其子求婚，被兰芝婉言回绝；又数日，太守也托郡丞登门提亲，明言太守的五公子尚未婚配，愿与刘家结为百年之好，又被谢绝。这下早惹恼了兰芝那位性情雷暴的大哥。兄命难违，兰芝被逼迫不过，只得一切任人安排。那边媒人回报，说刘家已允婚事。恰好三天过后便是良辰吉日，太守马上四处派人备下金帛彩礼，人马舟车，以便早日完婚。仲卿在任上闻知此变，急忙乞假告归。

    第二天，兰芝整日默默无语，只是和泪裁衣。忽听得一阵熟悉的马嘶声，出门遥相望，知是故人来。兰芝手抚马鞍，一一诉 说原委。仲卿提及当日誓言，二人只好相约“黄泉下相见”。各自回家去了。仲卿回家后对母亲说道：“今天大风吹折了树木，院子里的兰花上结满了严霜；孩儿的性命犹如西山的落日，母亲今后一人，要多多保重”，遂再拜长叹而去。

    这一天，迎亲的车马格外热闹，新妇已进门。黄昏后人群渐渐散去，夜深沉，万籁无声，兰芝揽裙投水自尽。仲卿得知，徘徊树下，亦自缢殉情。后两人合葬于华山旁。

    这首诗创作于封建社会的背景下，具有跨时代的先锋意义。通过诗中刘兰芝和焦仲卿因为无法厮守终生而相约殉情的悲剧故事来凸显当时封建礼教和思想的食人性。

    本诗的艺术成就很高，具体分为三个方面。

    一、 成功地塑造了刘兰芝、焦仲卿等艺术形象。第一段中通过刘兰芝向焦仲卿倾诉的话语，凸显了刘兰芝的心灵手巧和才华横溢。为我们塑造出一个全能的才女形象。但是无奈丈夫焦仲卿的母亲怎么也不能对刘兰芝感到满意，刘兰芝决心摆脱这种折磨的生活的行为又塑造出一个敢于挑战古代封建礼节，追求自由生活的女子形象。随后，焦仲卿与刘兰芝在别离前许下诺言，永不相忘。，两边都信守承诺，誓死不娶。最终为了厮守终身，一个投湖自尽，一个自挂东南枝自缢。这形象的刻画出一对敢于追求爱情，挑战封建礼教和思想的自由男女形象。

    二、 故事情节完整，矛盾冲突不断。故事从一开始刘兰芝不堪忍受阿母的责难，对焦仲卿诉说怨屈起，而后矛盾升级刘兰芝向阿母拜别，焦仲卿许下永不相忘的诺言，随后矛盾再度白热化，两边的家里都开始逼婚，经过两人再三的推脱，终于无力挽回，把故事推向了最终的高潮，先是刘兰芝跳湖自尽，而后焦仲卿听说也在东南枝上自缢而亡。矛盾的升级层层递进，环环相扣，情节处理的非常得当。

    三、 语言通俗化、个性化，明白如话而又神情毕肖。诗中用词遵循简单易懂的原则，大多为白话式的语言，这既体现出了一对痴男怨女互诉衷肠娓娓道来之感，又贴近下层人民的阅读习惯。

    整篇诗歌，文采飞扬，遣词用句贴切而自然，读来令人感动、催人泪下，其中许多对偶成为后人传诵引用的名言佳句，如“孔雀东难飞，五里一徘徊”。“君当作磐石，妾当作蒲草；蒲草纫如丝，磐石无转移”。

    从诗中可见，当时男女成婚，均为父母（或兄长）包办，媒人说合。然而，在这样的婚姻制度下，也有培养出真情实感，两相依依的夫妻，虽然有家庭和外界 的压力，但他们的婚姻感情不以贵贱、贫富而转移，即便在家人看来有更好的前途和归属，他们知道，自己的感情只专属与被迫分离的对方。

    诗歌中的人物及对话活灵活现地显示了人物的性格。刘兰芝说她自己“十三能织素，十四学裁衣。十五弹箜篌，十六诵诗书。十七为君妇，心中常苦闷”。可见其多才多 艺，但她终不能讨婆婆欢心，受尽折磨，以至于她不堪忍受，向丈夫抱怨：既然我不能胜任当你家的媳妇，就让我回娘家去吧。

    焦仲卿母亲的决定是 推动悲剧发展的开始，及至后来，刘兰英的母亲和兄长逼迫刘兰英再嫁，都是推动剧情发展的关键，也是中国自古以来遵循“三纲五常”封建礼教的结果。父母之命 不可违，男女或夫妻之间的感情则可被强行扼杀。故此在中国的传统文学作品中留下了不少棒打鸳鸯、生离死别的悲惨故事。           

    希望在我们这个崇尚自由的现代社会莫要再出现类似的悲剧，希望如此。（文\邢凯）