《千字文》是南朝梁武帝时期，员外散骑侍郎周兴嗣奉皇命从王羲之书法中选取1000字，四字一句，编纂成文。以儒学为纲，内容上涵盖了天文、地理、历史、自然、社会等方面的知识。在今天，随着国学教育的不断强化，学国学、思国学、用国学的热靡全国，《千字文》凭借其通俗性已成为流行广泛的儿童启蒙读物。
首先说《千字文》的语言魅力。《千字文》与《三字经》、《百家姓》俗称“三百千”。同样都是儿童启蒙读物，而《千字文》的华丽辞藻、优美文笔是其他童蒙读物都无法望其项背的。在句式上，《千字文》采用四言诗的写作方法，四字一句，每两句一组，每组两句押一次韵，第一组和最后一组也押韵，使整篇文章读起来朗朗上口，语言朴实的同时也具备断句灵活的特点，相近的内容连续使用有助于理解背诵。《千字文》大量运用了修辞，例如比喻“似兰斯馨，如松之盛”、比拟“宫殿盘郁，楼观飞惊”、对偶“天地玄黄，宇宙洪荒”、用典“龙师火帝，鸟官人皇”，文辞华丽，内容形象，既契合了魏晋南北朝时期的时代特点，又摒弃了骈文的富丽浮夸，具有丰富的文学价值。《千字文》在用字方面，简明通俗，大部分字是现代汉语中常见的字，有些成语还流传至今，可见《千字文》对中华文化的影响之深。
其次，从内容上看，《千字文》看似语句松散，实则层次清晰，可将《千字文》分为四个部分。第一部分：从天地开辟说起，由自然世界转向人类社会，从人类早期的历史到伐纣建周到周武王时盛世现象，指出了人和时代的变迁。第二部分：讲述人的修养标准和为人处世原则。对忠、孝、言行举止、交友等进行了深刻的阐述。指出人要孝亲，珍惜父母传给的身体“恭惟鞠养，岂敢毁伤”，做人要“知错必改”，讲信用保持本真“信使可覆，器欲难量”第三部分：描绘国家疆域阐述有关统治的治国之道，主要内容是上层社会的奢华生活，文治武功。罗列了都城的壮丽，皇宫的奢华，文化典籍的丰厚，有识之士的聚集，疆域风景的秀美。第四部分：讲述君子修身治家之道（主要是民间社会）。描绘了恬淡的田园生活，不慕名利的有识之士，民间的人情冷暖。
《千字文》中的思想观念对个人，对国家都能产生一定的影响。其一：《千字文》中的参政理念、治国理念为后世提供了宝贵的借鉴。例如“学优登仕，摄职从政”书读好了就可以去做官，可以行使政府的职权，参与国家政事。“存以甘棠，去而益咏”人们时常怀念召公的德政，召公活着时曾在甘棠树下处理政事，他过世后老百姓常常怀念他，于是守护着甘棠树，歌颂他的功德。统治者要执政为民，懂得为民众办事的领导才会受到赞扬。其二：《千字文》注重对个人道德修养的塑造。例如“德建名立，形端表正”养了好的道德，就会有好的名声，就像形体端庄，仪表也随之肃穆一样。“容止若思，言辞安定”仪态举止要端庄，看上去若有所思，言语措辞要稳重，显得从容淡定。“外受博训，入奉母仪”在外面要听从师长的教诲，在家里要遵守母亲的规范。在现实生活中，人们越来越看重仪容仪表、行为举止，往小了说这代表着一个人的形象，往大了说这代表着一个国家的形象。“节义廉退，颠沛匪亏”气节、正义、廉耻、谦让的美德，在最穷困潦倒的时候也不可缺少。“守真志满，逐物意移”保持纯洁的天性，就会感到满足，追求物欲享受，天性就会转移改变。如此一类的思想教育在原文中还出现了很多条。综上，作者在修身功夫上下足了笔墨，可见他对于思想道德养成的重视，而类似的修身方法在当下生活中仍有一定的现实意义，也许这也是《千字文》成为童蒙经典教材的原因之一。
《千字文》作为童蒙读物，不仅可以增加儿童的知识储备，培养他们对历史的兴趣，同时还锻炼着儿童思考问题的方式。然而《千字文》中有些内容也有许多局限性。《千字文》以儒学为纲，其中包含了很多有利于社会的思想观念，培养着人们积极乐观的生活态度，同时有些内容不符合时代的发展，也降低了《千字文》的实用性。例如“女慕贞洁，男效才良”女子要思慕那些为人称道的贞洁妇女，男子要效法有德有才的贤人。这一观念明显束缚了女子的自由，阻碍了人们个性化的发展，在思想开放的今天阻碍着社会的进步发展。再如“乐殊贵贱，礼别尊卑”选择乐曲要依据人的身份贵贱有所不同，采用礼节要按照人的地位高低有所区别。从此条中可以明显看出作者尊崇礼乐思想，崇尚等级分别。然而在自由平等的现代社会，恐怕此类思想再难跟得上时代的脚步。又如“殆辱近耻，林皋幸即”知道有危险屈辱的事快要发生，还不如归隐山林为好。可以看出，作者赞赏除下官印的隐士，向往恬淡的田园生活。在当时的社会，有些时候出世可以作为一种明智的选择，然而在今天看来，作者的观点都有一些消极避世的态度，在问题出现时不应该只顾着全身而退，而是想尽办法寻一条出路战胜挫折，走出困境。
《千字文》以四字韵语写出，朗朗上口，内容涵盖着诸多自然规律、生活常识、修身方法，从它问世至今一千四百多年仍有所流传，足以表明，《千字文》既可以看成是经典的童蒙读物，也可以说它是中华文化的重要组成部分。（文\柳鸿如）
